法桐其實是懸鈴木屬的三球懸鈴木和二球懸鈴木的統稱。三球懸鈴木高達30米,樹皮深灰色,薄片剝落,內皮綠白色。嫩枝被黃褐色星狀絨毛。葉長8至16釐米,寬9至18釐米,5至7深裂至中部或中部以下,裂片窄長,幼時被灰黃色星狀絨毛,後脫落。總柄具球形果序,果序徑2至2.5釐米,花柱刺尖,長3至4毫米。花期5月,果期9至10月。
二球懸鈴木為三球懸鈴木與一球懸鈴木的雜交種,在英國倫敦育成。高達35米,樹皮薄片剝落,內皮淡綠白色。嫩枝葉密被淡褐黃色星狀絨毛。葉長10至24釐米,寬12至25釐米,基部平截或微心形,3至5深裂,中裂片長寬近相等,全緣或疏生粗缺齒。果序徑約2.5釐米,花柱長2至3毫米,刺狀。花期4至5月,果期9至10月。
喜光。喜濕潤溫暖氣候,較耐寒。適生於微酸性或中性、排水良好的土壤,微鹼性土壤雖能生長,但易發生黃化。根系分佈較淺,颱風時易受害而倒斜。抗空氣污染能力較強,葉片具吸收有毒氣體和滯積灰塵的作用。本種樹幹高大,枝葉茂盛,生長迅速,易成活,耐修剪,所以廣泛栽植作行道綠化樹種,也為速生材用樹種;對二氧化琉、氯氣等有毒氣體有較強的抗性。
懸鈴木科懸鈴木屬分三種,分別為一球懸鈴木、二球懸鈴木和三球懸鈴木。俗稱分別是美國梧桐、英國梧桐和法國梧桐。
懸鈴木是陽性速生樹種,抗逆性強,不擇土壤,萌芽力強,很耐重剪,抗煙塵,耐移植,大樹移植成活率極高。對城市環境適應性特別強,具有超強的吸收有害氣體、抵抗煙塵、隔離噪音能力,耐乾旱、生長迅速
是世界著名的優良庭蔭樹和行道樹。適應性強,又耐修剪整形,是優良的行道樹種,廣泛應用於城市綠化,在園林中孤植於草坪或曠地,列植於街道兩旁,尤為雄偉壯觀,又因其對多種有毒氣體抗性較強,並能吸收有害氣體,作為街坊、廣場、校園綠化頗為合適
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